Entumecimiento de la mano: qué significa y qué hacer al respecto

Si alguna vez se le ha dormido la mano, ya sea con hormigueo, esa sensación de alfileres o simplemente una pérdida sorda de sensibilidad, sabe lo frustrante que puede ser. El entumecimiento de la mano puede afectar desde escribir en el teclado hasta dormir. Y aunque los accidentes y las lesiones suelen ser causas evidentes, muchos casos en realidad tienen que ver con las actividades que usted realiza en el trabajo todos los días.

Veamos la diferencia entre las causas traumáticas y las ocupacionales, cómo reconocer las señales y qué puede hacer para encontrar alivio.

¿Qué causa el entumecimiento?

Las causas traumáticas suelen ser repentinas: una caída, una cortadura o una fractura que lesiona un nervio. Las causas ocupacionales, en cambio, aparecen poco a poco. Repetir el mismo movimiento todos los días, tener una mala postura o usar herramientas que vibran puede ir causando problemas en los nervios con el tiempo.

Dos de las afecciones relacionadas con el trabajo más comunes son:

• Síndrome del túnel carpiano (STC): ocurre cuando el nervio mediano se comprime en la muñeca, a menudo por escribir en el teclado, hacer trabajos de ensamblaje o forzar la muñeca.
• Síndrome del túnel cubital: se produce por la compresión del nervio cubital, por lo general en el codo o en la muñeca.

¿Por qué sucede?

Las tareas repetitivas y las posiciones incómodas de la mano pueden causar inflamación o presión en espacios estrechos como el túnel carpiano. Esto comprime e inflama el nervio, y esa es la razón principal del entumecimiento o el hormigueo.

La vibración de las herramientas y una mala ergonomía también pueden afectar la circulación y la salud de los nervios, y empeorar los síntomas con el tiempo.

Respuestas y alivio

Para diagnosticar el entumecimiento de la mano, el médico suele empezar con una conversación detallada sobre sus síntomas y sus hábitos diarios, seguida de un examen físico. Revisará la fuerza y la sensibilidad de su mano, y es posible que haga pruebas sencillas, como la prueba de Phalen o el signo de Tinel, para identificar el problema. En algunos casos puede pedir estudios de conducción nerviosa (ECN) o una electromiografía (EMG) para obtener más información, aunque no siempre son necesarios.

Una vez hecho el diagnóstico, la buena noticia es que la mayoría de los casos se pueden tratar sin procedimientos invasivos. El tratamiento puede incluir:

• Usar una férula de muñeca, sobre todo de noche
• Hacer cambios ergonómicos en su lugar de trabajo
• Fisioterapia para mejorar la flexibilidad y reducir la tensión
• Medicamentos antiinflamatorios para reducir la inflamación y la molestia

Si los síntomas continúan o hay debilidad muscular, es posible que se recomiende una cirugía para aliviar la presión sobre el nervio afectado.

Cuanto antes se detecte y se trate el problema, mayores serán sus probabilidades de recuperarse por completo. Si siente que algo no está bien, no espere para buscar ayuda.